第二次世界大战前期，德国潜艇肆虐北大西洋及英国沿海，对英伦三岛的海上交通线构成了致命威胁。英国海军为加强快速航母部队的实力，在大量引进美国航母的同时，自行建造了一批轻型快速航空母舰，这就是巨人级航空母舰。

巨人级航空母舰取消了光辉级上的装甲防护，在舰型上几乎就是缩小简化版的光辉级。为节约时间和成本，其动力系统直接采用了巡洋舰的配置，导致最大航速仅25节，只能勉强能够跟上快速舰队。该级舰共建造了16艘：巨人（HMS Colossus）、光荣（HMS Glory）、 海洋（HMS Ocean）、可敬（HMS Venerable）、复仇（HMS Vengeance）、先锋（HMS Pioneer）、勇士（HMS Warrior）、特修斯（HMS Theseus）、凯旋（HMS Triumph）、英仙座（HMS Perseus）、庄严（HMS Majestic）、可怖（HMS Terrible）、壮丽（HMS Magnificent）、大力神（HMS Hercules）、利维坦（HMS Leviathan）、有力（HMS Powerful）。

其中，英仙座号和先锋号在建造过程中改造成了维护航母。最后六艘强化了拦阻索和飞行甲板，更换了弹射器、雷达和高炮，有时也单独称为庄严级航空母舰。

巨人级航空母舰线图

舰员：1050-1300人

标准排水量：13200t

满载排水量：18300t

舰艇尺寸：212m×24.5m×7.1m

武备：6座四联装40mm砰砰炮，32门双联装20mm厄利孔防空炮，后期换装为12至21门博福斯40mm防空炮

舰载机：早期为24架海火战斗机，24架剑鱼鱼雷机，后期为34架海火战斗机，18架梭鱼鱼雷机（英仙座号和先锋号为航母支援舰，不能降落飞机）

动力：2座蒸汽轮机，4台锅炉；主机输出功率40000马力；2轴

续航力：7350海里/20节，12000海里/14节

最大航速：25节

英仙座号飞行甲板尾部被一个甲板舱室占据，导致飞机无法降落

庄严号

庄严级

舰员：1050-1100人

标准排水量：14000t

满载排水量：19500t

舰艇尺寸：212m×24.5m×7.4m

武备：30门博福斯40mm防空炮（6座双联装，18座单装）

舰载机：34架海火战斗机，18架梭鱼鱼雷机

动力：2座蒸汽轮机，4台锅炉；主机输出功率42000马力；2轴

续航力：12000海里/15节

最大航速：25节

巨人号

在16艘巨人级航母中，巨人号、光荣号、可敬、复仇号4艘在欧战结束前完工，并组成了第11航空母舰中队。英仙座号与先锋号改为维修母舰的工程也赶在二战结束前完成。二战结束后完工的巨人级和庄严级主要为外国订单。

战后再次改造的英仙座号进行蒸汽弹射器实验

8艘巨人级在二战后参加了朝鲜战争、苏伊士运河危机等行动，最终在50至60年代拆毁，一部分被出售给了外国。

其中，大力神号在1957年被印度购得并进行现代化改造，加上一个蒸汽弹射器和斜向甲板。1961年完工并重新命名为维克兰特，该舰使得印度成为战后亚洲第一个拥有航母的国家。

维克兰特号

6艘庄严级除了未完工的利维坦号，其余5艘也全部被出售给了外国。

墨尔本号

其中有一艘被出售给澳大利亚海军的庄严级被更名为墨尔本号，此舰服役期间曾发生过多次撞船事故，曾在6年间连续撞沉了两艘驱逐舰。第一次是1964年2月10日澳大利亚海军航海家号驱逐舰，墨尔本号直接将其斩成两段，致使其锅炉发生了爆炸，不久后便沉入海底，全舰官兵中有81人随舰沉没。

第二次是1969年6月3日美国海军弗兰克·E·埃文斯号驱逐舰。墨尔本号又一次直接撞断了转向失当的驱逐舰，导致后者沉没，73名美国海军官兵殉职。之后墨尔本又连续两次与商船发生轻度碰撞。1972年，该舰发生大火。1974年7月再次撞船。1976年又在悉尼湾撞上了一条日本船。澳大利亚全国上下一致认为该舰已经不应该继续服役下去了，以免再给士兵甚至百姓带来什么灾祸。1982年，该舰退役，3年后在拆除重要设备后被卖给了中国，在被研究之后，墨尔本号最终在广州黄埔船厂被拆解。